Toukokuun kausikonsertteja tahdittaa Aulis Sallisen taiturimainen harmonikkateos Barabbas-muunnelmat sekä Kuopion kaupunginorkesterin kanssa toteutettava yhteiskonsertti, jonka ohjelmassa kuullaan mm. Richard Straussin harvoin kuultu suursinfonia.
Toukokuu alkaa tietenkin vapusta. Yleisön pyynnöstä Oulu Sinfonia juhlii 1.5. klo 12 alkaen perinteisellä Vappumatinealla, jonka ohjelmasta ovat otsarypyt kaukana eikä yllätyksiltä vältytä. Tarjolla on kevyempää klassista ja orkesterin riveistä solistiksi nousevia piileviä kykyjä. Kevään pirskahtelevan ilottelun luotsaa Jukka Myllys.
Barabbas! -kausikonsertissa 8.5. valokeilaan pääsee harmonikkavirtuoosina tunnettu Mika Väyrynen, joka soittaa huhtikuussa 90 vuotta täyttäneen säveltäjä Aulis Sallisen Barabbas-muunnelmat. Teos syntyi eräänlaisena esityönä kantaatille Barabbas-dialogeja (2003), joka kertoo pääsiäisen tapahtumista Golgatalla. Barabbas-muunnelmat on puhtaasti instrumentaalinen, synkkäsävyinenkin konsertto, jossa Sallisen selkeästä sävelkielestä ja taiturimaisesta solistiosuudesta syntyy näyttävä, konserttomainen kokonaisuus. Kalle Kuusavan johtamassa konsertissa kuullaan myös toinen harvinaisuus, Amy Beachin Gaelic Symphony. Romanttisissa paisutuksissa kylpevä teos on ensimmäinen amerikkalaisen naisen säveltämä sinfonia.
Oulu Sinfonian kevään kausikonsertit huipentuvat yhteiskonserttiin Kuopion kaupunginorkesterin kanssa torstaina 15.5. Oulussa ja perjantaina 16.5. Kuopiossa. Elämän kudos -konsertit johtaa Kuopion kaupunginorkesterin ylikapellimestari Eugene Tzigane. Ensimmäisellä puoliskolla saksalaisbaritoni Johannes Held tulkitsee Gustav Mahlerin nuoruusvuosien lauluja kokoelmasta Des Knaben Wunderhorn (Pojan ihmetorvi). Väliajan jälkeen kurkistetaan Richard Straussin seesteiseen perhearkeen 40-minuuttisessa suurteoksessa Sinfonia Domestica. Teos syntyi jatko-osaksi egoistiselle sävelrunolle Sankarielämää, jossa säveltäjä kuvaa voittojaan niin taiteessa kuin rakkaudessa.
Kevätkauden lopuksi Klassiset toiveet -konserteissa torstaina 22.5. ja perjantaina 23.5. nautitaan varsinaisesta suosikkikattauksesta ylikapellimestari Rumon Gamban johdolla. Oulu Sinfonian yleisön ehdotuksista kootun toivekimaran kappaleet todennäköisesti jokainen tunnistaa, ehkä jo ensitahdeista alkaen. Luvassa on mm. Richard Wagnerin Valkyyrioiden ratsastus, Edvard Griegin Peer Gynt ja Maurice Ravelin Boléro. Perjantain konsertin jälkeen yleisö on tervetullut jatkoille Konserttiklubiin Ravintola Preludiin, jossa tutustutaan tulevan syyskauden ohjelmistoon Gamban johdolla. Tilaisuuteen on vapaa pääsy.
Oulu Sinfonian Kamarimuusikoiden maksuttomat konsertit jatkuvat halki toukokuun. Majesteettinen harmonia -konsertti kuullaan perjantaina 9.5. klo 18 alkaen Oulunsalon kirkossa ja lauantaina 10.5. klo 15 alkaen Musiikkikeskuksen Tulindbergin salissa. Kuun vaihteessa nautitaan Wood works -ohjelmasta: lauantaina 31.5. klo 18 ollaan Oulun yliopiston kasvitieteellisessä puutarhassa ja sunnuntaina 1.6. klo 18 Muhoksen kirkossa.