Oulu Sinfonian kevään kausisarja käynnistyy torstaina 16.1. Mirjam Helin -kilpailun satoa -konsertin myötä. Oulu Sinfonian sekä ylikapellimestari Rumon Gamban vieraiksi saapuvat vuoden 2024 kesän Kansainvälisen Mirjam Helin -laulukilpailun menestyjät: kilpailun voittaja mezzosopraano Jingjing Xu, kolmannen palkinnon saanut tenori Junho Hwang sekä lehdistöraadin suosikki sopraano Hedvig Haugerud. Oulu Sinfonian konsertti-illan ohjelmassa kuullaan historian rakastetuimpia aarioita ja tunnetuimpia alkusoittoja klassismin ja romantiikan oopperoista.
Kypsyydestään ja vahvoista tulkinnoistaan kilpailussa kiitosta saanut kiinalainen Jingjing Xu ei ennen Mirjam Helin -laulukilpailua ollut osallistunut kansainvälisiin kilpailuihin eikä esiintynyt orkesterisolistina. Vuonna 2022 hän debytoi Georg Friedrich Händelin Orlandon nimiroolissa Opera McGillin kanssa. Vuonna 2023 Xu voitti Wirth-laulukilpailun. Ensi kesänä Jingjing Xu laulaa Gioachino Rossinin Tuhkimon nimiroolin Bregenzin oopperajuhlilla Itävallassa.
Myös eteläkorealaisella Junho Hwangilla on aiempaa kilpailumenestystä meriittilistallaan. Vuonna 2023 hän voitti ensimmäisen palkinnon, Alessandro Ariosi -erityispalkinnon, Holleander Calix -erityispalkinnon ja Aydin Ustuk -erityispalkinnon kansainvälisessä Competizione dell’Opera -laulukilpailussa. Junho Hwang laulaa tällä hetkellä Berliinin valtionoopperan oopperastudiossa.
Norjalaiselle Hedvig Haugerudille myönnettiin vuoden 2024 lopussa Equinor-stipendi, joka on suurin Norjassa nuorelle lahjakkaalle taiteilijalle jaettava palkinto. Hän on saanut myös vuoden 2023 Pariisin oopperakilpailun toisen palkinnon ja voittanut vuoden 2024 Kansainvälisen Lauritz Melchior -laulukilpailun. Haugerud on esittänyt Richard Straussin Salomen nimiroolin Metzin oopperassa ja esiintynyt myös Norjan kansallisoopperassa, Tanskan kuninkaallisessa oopperassa, sekä Ruotsin Opera på Skäretissä.
Konsertin myötä Oulu Sinfonia ottaa käyttöön uuden, aiempaa aikaisemman konserttien aloittamisajan: konsertti Oulun Musiikkikeskuksen Madetojan salissa alkaa klo 18.30. Konserttia edeltää kuuntelukokemusta avartava Varaslähtö-keskustelutilaisuus Ravintola Preludissa klo 18.00.
Myös Oulu Sinfonian Kamarimuusikot avaavat kevään kamarisarjan. Lauantaina 18.1. klo 15.00 Pyhän Luukkaan Kappelissa kuullaan kamarikonsertti The Dawn of Delusion. Tiiviisti kirjallisuutta ja musiikkia yhteen nivovassa konsertissa tutustutaan Oulu Sinfonian selloryhmän pitkäaikaisen jäsenen Harri Östermanin sävellystyöhön. Östermanin sävelkieli ulottuu tyylillisesti keskiaikaisesta musiikista aina moderniin ilmaisuun saakka. Nyt kuultavat teokset ovat tummasävyisiä ja heijastelevat muiden muassa Homeroksen ja Franz Kafkan kirjallisuuden innoittamia tunnelmia. Konserttiin on vapaa pääsy.
Teksti: Oulu Sinfonia
Kuva: Jingjing Xu